La gratitude peut se définir comme la réponse émotionnelle positive à un don fait par une autre personne ou à ce que nous vivons. Comment inviter plus de gratitude dans sa vie et augmenter son bien-être et son bonheur ? Réponse en 5 conseils.

Robert Emmons, professeur de psychologie à l’Université de Californie, a été le premier à distinguer un simple merci d’un véritable acte de gratitude. Selon lui, la gratitude est bienfaisante quand elle est exprimée en toute conscience, après être passée par deux étapes :

1. La constatation du bien reçu, matériel (cadeau) ou immatériel (soutien moral par ex.)
2. La reconnaissance du fait que la source de ce bienfait se situe en dehors de soi. Source qui peut être une autre personne, mais aussi la vie elle-même.

Être reconnaissant nécessite donc de reconnaître (dimension intellectuelle) et d’apprécier (dimension émotionnelle).

La gratitude améliore la qualité du sommeil, elle serait particulièrement bénéfique pour le cœur[1]. La gratitude joue un rôle clé dans le risque de dépression et la prévention du suicide[2]. On peut même aller jusqu’à dire que les émotions positives, dont la gratitude, permettent de prolonger l’espérance de vie d’environ 7 ans, selon une étude menée dans un couvent de religieuses au Minnesota et portant sur 150 ans d’archives[3].

Quelle que soit la méthode utilisée pour remercier, tout remerciement améliore d’une certaine manière notre santé.

Pourquoi tous ces bienfaits ? Eh bien nous disent les neurosciences parce que le sentiment de gratitude libère d’importantes quantités de dopamine, l’hormone du bonheur. Or la dopamine est associée au plaisir et influe directement sur notre comportement.

Alors oui, la gratitude c’est bon pour la santé physique et pour notre bien-être psychologique ! Essayons à présent de comprendre ce que la gratitude apporte dans nos vies. 

1. La gratitude fait contrepoids au sentiment de manque

La gratitude pourrait même être une antidote au matérialisme et à l’hyperconsumérisme qui gangrène nos sociétés. Parce qu’exercer sa reconnaissance pour tout ce que nous possédons déjà, nous empêche de combler le manque présumé de nos vies par d’autres achats qui encombrent nos placards.

2. La gratitude nous permet d’apprécier le chemin parcouru

3. La gratitude nous relie aux autres

La main tendue vers l’autre en retour de son aide ou de son cadeau nous fait prendre conscience que nous avons besoin les uns des autres pour exister. Christophe André  considère que la gratitude est « bénéfique à l’estime de soi, car elle augmente le sentiment d’appartenance à un groupe, à une lignée, à une collectivité humaine. »

Comment pratiquer la gratitude dans ta vie ?

Voici 5 conseils pour t’exercer à ressentir plus de gratitude. Je t’invite à les tester, à adopter les pratiques qui t’apportent le plus de satisfaction et à t’entraîner régulièrement pour obtenir des résultats.

1. Séance matinale de gratitude

2. Dire merci

S’il est trop tôt ou trop tard pour appeler, fais-toi une note et remets-le à plus tard, ou envoie-lui un courriel ou encore, si tu la croises, dis-le lui personnellement.

Et remercie du fond du cœur – pas du bout des lèvres !

3. Carnet de gratitude

pour quoi suis-je reconnaissant.e aujourd’hui ?

Pense aux petites choses qui se sont passées : un éclat de rire, un café partagé, un rayon de soleil, un ronron de chat … le bonheur se cache souvent dans les petites choses !

Tu constateras aussi que tu éprouveras de la gratitude par le simple fait de « partir à la chasse de tes moments “chaudoudoux“ » !

4. Être reconnaissant dans les moments difficiles

Parce que même quand nous pensons à une expérience en termes négatifs – stressante, mauvaise, triste, malheureuse, difficile – nous pouvons considérer l’événement sous un angle plus positif et nous rappeler qu’il y a du bon dans chaque situation.

En effet, nos problèmes peuvent être considérés comme des occasions de grandir, d’exercer notre créativité.

5. Prière de gratitude

En résumé, pratiquer la gratitude est une bonne stratégie pour diminuer le stress et l’anxiété, développer des pensées positives, améliorer ses relations aux autres et augmenter sa satisfaction de vie et son sentiment de bien-être.

Et toi, que penses-tu des pratiques de gratitude ? C’est une seconde nature pour toi ?  Bravo !

Si tu as du mal à l’intégrer à ton quotidien, j’ai créé une routine d’auto-coaching qui peut t’aider : la Routine pour bien vivre avec l’incertitude.

Au cours de ma pratique de coach professionnelle, j’ai constaté que pour amorcer un changement d’état d’esprit, le plus efficace est de mettre en place une routine.

La routine dont je parle ici est un ensemble de bonnes habitudes que je t’invite à répéter pendant 3 semaines, dont le carnet de gratitude.

Je t’explique comment faire concrètement pour remplir ton carnet et bénéficier de ce sentiment puissant qu’est la gratitude.

Tu trouveras aussi dans Ma Routine pour vivre avec l’incertitude une vidéo et des fiches à télécharger au format PDF pour connaître le pas à pas des gestes à réaliser, et notamment pour :

• • accueillir l’incertitude
  • cultiver un état d’esprit positif

Ces petites habitudes à prendre sont simples et facile à intégrer à ton quotidien. Pas de prise de tête !

Lance-toi et achète dès maintenant la Routine pour bien vivre avec l’incertitude : il n’y a pas de meilleur moment que le moment présent pour amorcer le premier pas vers un changement !

Sources

[1] En effet, le professeur Paul Mills de l’université de San Diego en Californie a étudié l’impact de la gratitude sur des patients souffrant de maladies cardiaques. Après 2 mois, le rythme cardiaque des personnes à qui il avait demandé de tenir un journal de gratitude s’était amélioré et leur risque de maladies cardiovasculaires avait diminué.

[2] Ceci a été confirmé par des médecins du Massachusetts General Hospital de Boston qui ont testé des exercices de psychologie positive incluant la gratitude auprès de certains de leurs patients suicidaires. 90% des cas étudiés ont ressenti une influence positive sur leur niveau de dépression.

[3] En 2001, une étude menée par Deborah Danner, David Snowdon et Wallace Friesen de l’Université du Kentucky a révélé que les émotions positives permettaient de prolonger l’espérance de vie d’environ 7 ans. Leurs travaux se sont portés sur les lettres de 180 religieuses du Minnesota. La Mère supérieure avait pour habitude de demander à chaque nouvelle arrivante d’écrire une lettre autobiographique sur son histoire personnelle, sur la motivation de son engagement et sur sa vision de la vie. Elles renouvelaient ensuite cet exercice à 40 ans et 70 ans. Les chercheurs ont pu ainsi analyser 150 ans d’archives qui ont montré que les religieuses dont les écrits exprimaient le plus d’optimisme, d’émerveillement ou de gratitude avaient vécu en moyenne 7 ans de plus que les autres.

Barbara Reibel

Coach Happiness, Auteure et Blogueuse
Fondatrice du site Happiness Factory et du blog En 1 mot